О Нижнем Мире нужно говорить отдельно — тема большая, но, если вкратце — владения Эрешкигаль — страна образов блуждающих без всякой надежды. Это не бездна, куда попадают только грешники, там все: хорошие и плохие люди, большие и маленькие, бедные и богатые. Это — «другая сторона», куда, как предполагали шумеры, перейдет каждый человек.

Подробно описывается, что она одела на себя семь предметов, которые даже в перечислении говорят, что костюм был предназначен для перелётов.

Миф был популярен у шумеров и они иллюстрировали его рельефами, скульптурой и табличками во многих вариантах.

Она надела на голову что-то вроде рогатого шлема с наушниками — ШУ-ГАР-РА — «то, что позволяет уходить далеко». В этом шлеме ее часто изображают.

На уши — «измерительные кулоны».

Вокруг шеи — ожерелье из синих камней.

На плечи — «камни — близнецы».

На руки — золотые цилиндры.

На грудь — ремни, поддерживающие на спине ящик прямоугольной формы и прикрепленный к шлему.

На тело — одеяние ПАЛА. (одежда Правителя)

На рисунке иллюстрация входа в «преисподнюю» между двух высоких гор. Инанна отдает один из предметов, которые должна отдать у семи ворот. Месопотамская цилиндрическая печать. Около 2330–2150 до Р.Х.

В некоторых текстах владения богини Эрешкигаль называются «Степной страной ХА-БУР», в других — река Хабура описывается как «Река Рыб и Птиц», и говориться, что в районе входа во владения Эрешкигаль были большие водопады. Похоже, что речь идет о саванне вблизи гор, недалеко от водопада Виктория на реке Замбези. Впрочем, водопадов в Зимбабве много.

— Чего они все ко мне лезут, — сказал я переводчику, отпихивая ногой очередного подлого негра в лохмотьях, который тянул ко мне подозрительного вида красные ладони.

— Это у них такие суеверия, — ответил Владимир, — они считают, что если прикоснутся к большому белому человеку, то это принесет им здоровье и удачу.

— То-то от них все португальцы убежали, — ответил я, — должно быть их замучили объятьями.

Владимир был классным переводчиком, но больше увлекался «экономической географией», нежели эзотерикой, как и положено выпускникам института военных переводчиков. Но, как мог, объяснил, что это типа у них магия такая, забрать энергию у чужака. Всё основывается на местных верованиях, в которых никто из белых толком никто не разбирается.

Мы шли по базару, мимо длинного ряда больших и малых, красивых и уродливых скульптур из темного дерева, которые впрочем, дадут по «креативности» фору самому изощренному европейскому авангарду. Кое-что мне понравилось, и я было уже вознамерился прицениться, но Владимир отсоветовал, сказав, что потом на таможне будут проблемы с любым сучком, который запишут в произведения искусства, если на него не будет чека — лучше искать в магазине сувениров для иностранцев.

В детстве матушка снабжала меня книжками со сказками, в том числе и африканскими. И мне в этих кривых, черных и раскрашенных фигурах на рынке угадывались уже почти забытые персонажи.

Если в Европе можно было, до предпоследних времен, говорить о каком-то эволюционно-цивилизационном процессе, со спадами и подъемами и ясно прослеживаемой экспансией, то в Африке наоборот — центры цивилизации не распространяли свое влияние на варварскую периферию, а постепенно поглощались ею.