Слово «карма» означает не что иное, какДействие. Но всё значение этого слова гораздо обширнее, чем большинство себе представляет, так как в понятие «действие» входит очень большое побочное содержание. Каждое действие имеет прошлое, которое привело к нему; каждое действие имеет будущее, которое произойдет из него; действию предшествует всегда желание, которое и вызвало его, и мысль, которая дала ему направление, и все это существует помимо того видимого движения, которому обыкновенно придается название «действия».
Каждое действие есть звено в бесконечной цепи причин и последствий, причем каждая причина была в свое время последствием и каждое последствие будет в свою очередь причиной. И каждое звено в этой бесконечной цепи состоит из трёх составных частей: желания, мысли и деятельности. Желание вызывает мысль; мысль воплощается в действии. Иногда же мысль, в виде воспоминания, вызывает желание, и тогда желание разражается в действии. Но всегда все три составные части – две невидимые, принадлежавшие сознанию, и одна видимая, принадлежащая телу, – всегда налицо; вернее – действие существует в сознании как образ, прежде чем оно проявится как физическое движение. Желание, или воля, мысль и деятельность – вот три вида нашего сознания.
Это соотношение желания, мысли и деятельности как «Действия» и бесконечное сцепление таких действий как причин и последствий – все это заключено в понятии карма. Это – неизменная последовательность в природе, иными словами – Закон Природы. Ввиду этого, карму можно перевести какЗакон Причинности. Её научная формула такова: «Действие и противодействие равны и противоположны». Её религиозное определение чудесно выражено в христианском Священном Писании: «Что посеет человек, то и пожнёт». Иногда карму определяют какЗакон равновесия, потому что во всей природе замечается наклонность восстанавливать условия равновесия каждый раз, когда последнее нарушено.
Таким образом, карма является выражением божественной природы в ее аспекте Закона. Об этой природе сказано: «В ней нет ни уклонения, ни тени перемены». Ненарушимость естественного порядка; точность естественного закона; полнейшая надёжность природы – вот незыблемые основы, на которых покоится вселенная. Без них невозможны были бы ни наука, ни уверенность, ни заключение от прошлого, ни предвидение будущего. Человеческий опыт оказался бы бесполезным, и жизнь явилась бы хаотической бессмыслицей.
Что человек сеет, то он и жнёт. Это и есть карма. Если ему нужен рис, он должен сеять рис. Бесполезно насаждать виноград и ожидать розы; тщетно сеять волчец и ожидать пшеницу. В нравственном и умственном мире закон совершенно также неизменен; бесполезно сеять лень и надеяться пожать знания; сеять небрежность и ожидать способность распознавания; сеять эгоизм и рассчитывать на любовь; сеять трусливость и надеяться на мужество.
Это истинное и здравое учение заставляет человека познавать те причины, которые он создает своими повседневными желаниями, мыслями и действиями, и предусматривать их неизбежные результаты. Оно заставляет его оставить всякий расчет на «прощение», «искупление», «высшее милосердие» и все подобные усыпительные средства, которые успокаивают грешника. Оно громогласно взывает ко всем тем, которые ищут успокоить себя подобными надеждами: «Не обманывайтесь, Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнёт».