«И тогда дядя Антуан, — говорил Поль, — нарисовал Маленькому Принцу второго барашка. Но тот ему тоже не понравился».
С детства я знаю «Маленького Принца» таким — родным, домашним. И конечно, воспринимаю Антуана де Сент-Экзюпери не так, как другие люди. Я понимаю, что он великий человек, но он еще ичеловек из моего детства.
— Анхель, а я почему-то всегда думал, — говоришь ты, — что «Маленький Принц» — это смешная история про мальчика, который нарисовал удава, проглотившего слона, а всем казалось, что это шляпа.
Я пожимаю плечами:
— Ну, где-то так оно и есть...
Но ты моим ответом категорически недоволен:
— Где-то! Анхель, про удава там, вообще, для отвода глаз написано!
Я слегка шокирован этим «известием». И тут же получаю от тебя такой вопрос:
— Ты мне объясни, зачем этот мальчик покончил жизнь самоубийством!
— Покончил жизнь самоубийством? — я недоумеваю. — Маленький Принц?
— Ну, а как еще? Анхель, ты что, не помнишь? В самом конце повести он просит, чтобы его укусила желтая змейка, чей яд убивает в полминуты.
Я начинаю что-то припоминать. Очень смутно. Действительно, кажется, была змейка... Странно, неужели я мог забыть?
В памяти отпечатались только смешные и трогательные сценки. Шляпа-удав. Баобабы. Барашек в коробке. Географ, который никуда не ездил. Король, у которого нет подданных.
Кажется, что в «Маленьком Принце» и вовсе нет никакого сюжета. Летчик рассказывает о своей встрече с чудным мальчиком, прибывшим с другой планеты. И все. Два человека, встретившись в пустыне, узнают, что оба они одиноки.
«Мы ответственны за тех, кого приручили».
— Да, Данила. Желтая змейка, я помню. Но почему самоубийство? — я все еще не могу в это поверить.
Ты предусмотрительно захватил с собой книгу (как я сейчас). Открываешь ее передо мной и показываешь соответствующий отрывок. Да, непосредственно о самоубийстве речь не идет. Но все выглядит так, что по-другому и не объяснишь.
Раньше мне казалось, что Принц просто улетел обратно на свою планету. Впрочем, отец вряд ли бы стал рассказывать мне о самоубийстве ребенка. А в сознательном возрасте мне бы и в голову не пришло перечитывать «Маленького Принца» — книгу, которую, как мне всегда казалось, я знаю наизусть.
— Действительно, очень похоже на самоубийство... — говорю я.
— Нормально?! — ты все больше и больше возбуждаешься. — И знаешь, почему он покончил с собой?
Данила, ты говоришь это «И знаешь почему?» так, словно ответ тебе известен доподлинно, от самого Маленького Принца. Складывается впечатление, что перед тем, как покончить с собой, он позвонил тебе на сотовый и подробно изложил все причины своего поступка!
— Наверное, Маленький Принц просто заскучал о своем цветке, — предположил я.
И ты скептически «продолжаешь» мою мысль:
— Да, и поэтому решил покончить с собой... Действительно, мой ответ выглядит глупо. Но
ведь меня и вопрос-то не особенно занимает.
— Ну, а что тогда?! — я как-то даже рассердился.
А что у них было — у Маленького Принца с цветком? Ну, с розой... — спрашиваешь ты.
Тут я вообще перестал что-либо понимать. Что с тобой вообще случилось? Почему ты так отчаянно уцепился за эту историю?
«Ну ладно, — думаю я. — Если это тебе так важно, будем гадать дальше».