И тут только он понял, что Катя, как бы она к нему ни относилась прежде, не верит в его невиновность.
– Ты что, мне не веришь! ты что, думаешь, я мог такое сделать?! Как ты вообще можешь обо мне такое думать?!! – Илья орал на нее во всю мощь своего голоса.
Катя заплакала, тихо, еле слышно. Полное отчаяние и абсолютная растерянность читались на ее лице.
– Катя, что ты? Не реви. Прости меня, я не хотел… – Илья взял ее за плечи, попытался успокоить. – Сорвался. Такая глупость, право. Я не понимаю, что происходит.
– Илья, ты меня спрашиваешь? Спрашиваешь, что я могла о тебе думать?.. – ее голос пропадал в беззвучных всхлипываниях. – А что я могла о тебе думать, Илья? Что мне думать? Что? Ты скажи мне… Мне только что показывали фотографии этой девочки… Страшные, страшные… Что мне думать?.. «Возьми с собой плеть»… Твоя ориентация, Кирилл…
– Да блин! Какая ориентация?! Это же он тебе специально сказал! Наплел! Слышишь меня – специально! Чтобы тебя… чтобы меня… – Илья вдруг запутался. – Господи, так ведь он на меня теперь и показания дал!
И только сейчас Илья осознал это. Его затрясло. Лютая злоба, испепеляющая ненависть к Кириллу и боль – надсадная, сжимающая сердце боль – рвали душу Ильи на мелкие части. Он заметался по камере, словно раненый зверь, издавая истовый, отчаянный крик.
Яркая вспышка света, острая боль в затылке… И пустота.
*******
Путь до Башни по черной, вымощенной камнем дороге значительно сократился. Уже можно было разглядеть отдельные ее детали – вздымающиеся вверх готические шпили, множество заостренных куполов. Эти игольчатые конструкции образовывали жерло, из которого исходило дыхание темного, багрового пламени.
Илья залюбовался пугающей величественностью этого сооружения. Что это за странные, мерцающие холодным светом огни у основания?
– Илья, не смотри туда! – прозвучал сзади голос Анхеля.
– Почему? – не понял Илья, зачарованный открывшимся ему зрелищем.
– Илья, обернись! – Анхель настаивал.
– Ну чего еще? – Илья стал поворачиваться, недовольный и даже раздосадованный этой утомительной для него настойчивостью своего непрошенного попутчика.
– Ты так ничего и не понял, Илья, – сказал Анхель, встретившись с остекленевшим взглядом Ильи. – Очнись! Это не шутки. И это не просто сон! Ты умираешь, Илья! Слышишь меня!
Илья озадачился:
– Умираю?.. Почему?
– Смерти не нужны причины, ей достаточно просто повода, – ответил Анхель. – Смерть – это пустота. Разве может быть причина у пустоты?
– Причина у пустоты? – Илья задумался. – Нет, не может. Постой, но ведь это ты говорил мне, что душа проживает многие жизни?
– Да, – ответил ему Анхель.
– Так что же тогда смерть?
– Пустота.
– Получается, что мы приходим из пустоты и уходим в пустоту? А что тогда там? – Илья напрягал свое воображение, не в силах найти разгадку этого парадокса. – Пустота? Какой-то замкнутый круг… Бессмыслица.
– В этом-то все и дело, Илья, – протянул Анхель. – В этом-то все и дело.
– Так что же, нет, значит, смысла? Никакого?! – этот вывод испугал Илью.
– Смысл есть, Илья, – ответил Анхель. – Трудом своей души человек преображает мир. И каждый такой шаг человека служит Источнику Света. Мы обязаны служить ему и выполнять свое предназначение.