Вскоре отпустило, как оторвало, и горестно зарыдала супруга Алеана да куда уж там – похитителей и след простыл.

В тот же день явились Симер с Елиреем, как и было велено Аром, но ушли несолоно хлебавши. Сам Ар меж тем ведал, что то Род Лунный ему препоны чинит да твёрдо был уверен, что вреда никакого не причинят будущему арийскому владыке. Сам прибыл к родителям отрока да успокоил добрым словом, мол, вскоре объявится их малец, не злые силы его увели, лишь испытания грядут на его душу свыше ниспосланные. Одолев все преграды, явится пусть на гору Арат.

Когда повстречаюсь с сыном вашим, проговорил Ар, то душа его овладеет желаниями, и лишь останутся в ней те, что направлены на благо целого и находятся в согласии с волей. Научу его, как сделать чувственное тело чистым и прозрачным, и низшие силы тотчас отступят, и дух заполнит всем естеством своим пустые и чистые тела тонкие, и Свет устремится наружу да жажда любить и служить правде и развиваться станет неимоверно сильной.

Успокоившись наконец, княжеская пара удалилась во внутренние покои, да предаться решили делам государственным.

Так шло время, и никто не знает сколько его утекло, но вот однажды пожаловал Ар к Роду Лунному гостем незваным. Знал, что Перун будет с ним говорить. Так и произошло.

– Ведаю я, – начал старец, – что схоронили вы от меня Атлана, но вот вышел срок, полно держать его взаперти – пора бы и честь знать. Возвернуть его надобно отцу и матери на время малое, а после, придут за ним два моих послушника и отведут на гору Арат, дабы свершилось назначенное. Чую силы в нём древние ищут выхода да не стал я перечить слову Рода Лунного – дал время, чтоб стал крепче ученик и постигнуть мог все премудрости знаний, что ему надлежит узреть и почувствовать.

Благодарю тебя Перун за урок, что преподал ты мне. Обиды не держу. Своевременно остановил Род Лунный мои деяния. Поклонился Перун Ару, но ничего не ответил.

На том и разошлись.

Три срока малых уж минуло с тех самых пор, как Атлан поселился на малом озере у воеводы Велия. Было всё в диковинку мальцу поначалу. Научил его старый воин искусству боя кулачного и то и дело приводил других ребятишек, что постарше, из окрестных деревень. Состязались отроки меж собой, и частенько вначале проигрывал юный князь, да опосля изловчился – мог одолеть и своих сверстников и тех, что были постарше. А иной раз приводит Велий парубков, что вдвое больше и крупнее Атлана, и двоих, троих напустит на него.

Порой удаётся победить сыну князя буянского.

Так и коротали время. Окреп мальчишка и весело глядел во все глаза и слушал рассказы мудрого воеводы. Пришла пора прощаться одним днём. Ветер не на шутку разгулялся в те поры, сбросив с дерев листья, и бывалый воин опечалился, но знал, что всё своё умение и навыки передал Атлану.

На горе Арат было свежо, и слегка поскрипывал снежок под ногами троих путников, что стояли уж на самой вершине под теремом Ара. Были то Симер, Елирей и их юный спутник, Атлан.