Емель шагнул без страха на сей раз, словно в давно знакомое место. Мир Нави раскрылся пред ним своим великолепием.
Ощутил себя юноша другим человеком тогда. Посох, что держал он в правой руке, был ему надёжной защитой от любых неприятностей, что могли подстерегать, как во Мирград-Земле, так и в прочих мирах. Сам же посох выглядел по-другому, словно облачился в красивый наряд – украшали его каменья самоцветные и златом был весь отделан.
Дева длиннокосая поклонилась гостю, затем протянула ему руку. Емель почувствовал странное, ощутив себя единым целым с Альмирой. Память закружила водоворот событий, что произошли в недавнем прошлом, в один миг, да стало легко и спокойно на душе, будто вернулся домой после долгого отсутствия. Дева улыбнулась, едва заметно приподнимая уголки рта, и вместе они зашагали, направляясь к холму в поисках птицы, что должна была бросить цветок, избрав нового правителя.
Тут, словно подчиняясь чьему-то колдовству, посох сбросил с себя отделанную золотом кожу, и та превратилась в цветок, коий был нужен для наречения нового избранника. Альмира подняла цветок, забравшись на холм, вытянула руку, и птица, прокричав что-то в небе, спарировала умело, зацепив клювом золотой стебель.
Стояли толпы народу в ожидании, протягивая руки к небу, надеясь стать избранными. Дева длиннокосая прошептала Емелю на ухо: «нам пора», – оба тут же очутились пред вратами, что вели обратно в Белозёрье.
54.
На Буяне тем часом шёл пир. Радовались жители острова тому, что все жилища отстроены мастеровыми в срок, и каждый имел крышу над головой. Прочие гости из земель разных разделяли веселье, празднуя вместе. Всюду была слышна музыка.
Объявил Алеан, что всем, кто пожелает остаться на острове Буяне, выделит он место, чтобы жить да трудиться, и будь то человек из жёлтого племени, али из других земель – всяк в государстве будет рад ему. Несколько семей из племени жёлтого пожелали тут же остаться.
Веселье и смех заполняли княжеский двор. На столах, как и водится, были разложены яства. Блюда из земель разных были предоставлены гостям на любой вкус. Мог всяк пришедший жажду и голод утолить.
За одним из множества столов сидячи, Села потихоньку пила нектар, сделанный из лепестков ароматных цветов, которые произрастали на Раде-луне. Жидкое и, словно студень, вязкое варево источало необычайно тонкие запахи и отличалось изумительным вкусом. Всяк, испивший чарку того отвара, мог весь день сытым ходить, лёгкость и силу в теле ощущая.
Проходя меж столов своих гостей, Алеан, забыв о всякой осторожности, обнимал людей и кланялся седобородым старцам и мудрецам из разных мест на Мирград-Земле. Тут один старик из племени жёлтого дурное задумал, спрятав за спиной прозрачного огня орудие несокрушимое, что завозили купцы из мест дальних да выменивали на злато и каменья. Никто ровным счётом ничего не заметил, лишь от взоров Селы не смог ускользнуть коварный замысел старца. А меж тем, князь буянский уж приближался к своей неминуемой смерти.
55.