Заслуживает упоминания и еще одна "полезность" овощей и зелени: в отличие от обычных диет, состоящих в основном из зерновых и животных продуктов и дающих преобладание кислотообразующих элементов (фосфор, сера, хлор), они поставляют организму щелочные элементы — калий, кальций, магний, натрий, создавая резерв этих веществ, в огромной степени улучшающий работу всей его "биохимической фабрики". Это настолько серьезно меняет обстановку в организме, что, скажем, всем известная туберкулиновая проба — реакция Пирке — может быть положительной или отрицательной у одного и того же человека, в зависимости от того, что преобладает в его рационе — щелочные или кислотные валентности...

Предки наши, несомненно, питались и цветущими верхушками трав, и некоторыми другими цветами, живя в лесу. И вместе с этой пищей получали наверняка от 1 до 3 граммов цветочной пыльцы, что и следует считать биологической нормой. Очень желательно ввести цветочную пыльцу (заготовленную впрок пополам с медом) в питание натуристов. Расходы на этот продукт не превышают трат на сигареты. Цветочная пыльца, представляющая собой мужские половые клетки растений, наибольший в природе концентрат витаминов, микроэлементов, ростовых и других биоактивных веществ. Она оставляет далеко позади себя все искусственные гериатрические препараты. Киевские геронтологи (Институт геронтологии АМН СССР) В. И. Западнюк и В. Г. Костюченко указывают, что цветочная пыльца по своему составу приближается "к сложным полувитаминно-минеральным комплексам, которые используются для профилактики и лечения преждевременного старения".

И в самом деле: сейчас овощи, фрукты, зелень, дыни и арбузы — все это прежде всего выглядит в глазах испуганного потребителя как источник зловредных нитратов... А тут предлагают питаться в основном этими продуктами! А нитраты?

Во-первых, не одними нитратами "травит" современная пища человека. И еще есть такая арифметика: тот, кто не ест мяса, получает с пищей в 4 раза меньше ДДТ, чем мясоед... Уже неплохо. И потом; раз уж мы боимся нитратов, то давайте бояться их и в колбасе, и в копченостях, куда их добавляют" для консервации мяса и для придания ему красноватого цвета.

Напомним, чем грозят нам эти соли азотной кислоты: нитраты, попадая в наш организм с пищей или питьевой водой, восстанавливаются в нитриты (соли азотистой кислоты) и быстро всасываются в кровь. Соединяясь с гемоглобином, они мешают ему переносить кислород, вызывают кислородное голодание организма. Это проявляется чаще всего синюшностью ногтей, кончика носа, губ, учащением дыхания и сердце* биения. В более тяжелых случаях возникает острое отравление с поражением пищевого тракта, центральной нервной системы. Естественно, от нитратов особенно следует оберегать детей и беременных женщин.

Чаще всего нитратов бывает многовато в свекле и шпинате, щавеле, укропе, петрушке, редисе, салате, а также овощах из теплицы и в ранних сортах. Обычные советы отварить да воду слить, понятное дело, не для сыроедов... Срезать кожуру с картофеля и огурцов более толстым слоем, чем обычно — значит, терять самые ценные их части.