— Што слушилось? — прошепелявил пират и сплюнул кровь, текущую из разбитых губ.
— Ничего. Просто капитан дал тебе в зубы, — весело хмыкнул Рудо.
— Што? — Мардо попытался встать, но у него закружилась голова, и он снова упал.
— Да утихни ты, балда, — встрял Добряк. — Капитан спас твою шкуру.
— Ничего себе — спас, — пират коснулся разбитой губы и стал пересчитывать зубы языком. Вроде бы, все были на месте.
— А ты вот на это взгляни. — Добряк схватил Мардо за шкирку и поднял на ноги.
В центре соседней поляны, переливаясь всеми цветами радуги, раскинулась гигантская паутина, натянутая меж двух деревьев.
— Это радужный лишай, — пояснил Конан. — Я уже встречал нечто похожее. Своим цветом и запахом эта гадость подманивают жертв как можно ближе, а затем пожирает. Причем еще живых.
— Надо обойти поляну, — с умным видом произнес Мардо, все еще потирая челюсть.
— Надо, — согласился киммериец. — Запомните, на радужный лишай нельзя смотреть — лишишься рассудка...
— Будь прокляты эти джунгли! Так что же нам делать?
— Возвращаться назад. Эта вода негодна для питья. Пускай ее пьет Сет со своими прихвостнями. Будем искать другой ручей.
В этот момент один из зубов пирата, не выдержавший прикосновения кулака Конана, выпал.
— Тьфу, пропасть! — сплюнул Мардо. — Нельзя было полегче стукнуть?
— Извини, не рассчитал. На вот попей. — И Конан протянул Мардо флягу с вином. — Не расстраивайся. Вернешься, золотой себе вставишь. Или изумрудный.
— Так все-таки мы ищем клад, капитан? — При мысли о богатстве пират мгновенно забыл о боли.
— Ищем, ищем, — подтвердил киммериец, исчезая в зарослях.
— Вот видишь. Что я тебе говорил, — зашептал Мардо Добряку. — Они с Белит кое-что припрятали. Вот теперь мы и плывем за золотишком. Найдем и заживем на славу!
— Если Конан с тобой поделится, — встрял Рудо.
— Заткнитесь, — зло зашипел Добряк, кладя свою волосатую лапу на рукоять ножа. — Наш капитан — человек слова. Он своих не обделит.
— Забудь, это я так, к слову, — заволновался Рудо, понимая, что тягаться с Добряком в бою на ножах невозможно. — Я пошутил.
— Вот и оставь свои грязные шуточки при себе. Держи язык за зубами. А не можешь — так я его тебе мигом укорочу.
Слышавший эту перепалку Конан понял, что кроме Риальдо на «Тигрице» есть еще один надежный человек.
Следующий ручеек, питающий Зархебу, они встретили менее чем через сутки. Киммерийцу пришлось устроить новую вылазку, и к его удивлению в добровольцы вызвался Мардо. Слух о несметных сокровищах, спрятанных Конаном и Белит, распространилась по кораблю с небывалой быстротой. Видимо, жадность заставила пирата забыть о потерянном зубе и таящихся на берегу опасностях.
Неожиданно свою помощь в поисках воды предложил Хаарл.
— Конан, мне уже доводилось бывать в подобных местах, так что обузой я вам не буду.
В последнем киммериец не сомневался. Гипербореец был опытным воякой, попадавшим во многие неприятные переделки.
— Хорошо, пойдешь с нами, — согласился киммериец.
— Один варвар хорошо, а два — лучше, — пошутил Хаарл, но Конан задумался, а для кого это лучше?
Когда они садились в лодку, Риальдо шепнул капитану: